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26 feb 2023Tempo di lettura: 6 min

BULIMIA NERVOSA

Aggiornamento: 16 lug 2024

Un'immagine che rappresenta l'abbuffata.

Definizione

La bulimia nervosa (ICD-11) è un disturbo dell'alimentazione e della nutrizione caratterizzato da abbuffate ricorrenti durante le quali vengono rapidamente ingerite quantità di cibo superiori a quelle che la maggior parte delle persone assumerebbe in un arco di tempo simile o in circostanze analoghe. Ne derivano la sensazione di perdita di controllo e comportamenti compensatori dannosi come il vomito autoindotto, l'abuso di lassativi o diuretici, digiuno o esercizio fisico eccessivo nel tentativo di evitare l'aumento di peso.

Il disturbo è notoriamente associato alla preoccupazione per il peso e per l'immagine corporea; i suoi effetti possono essere psicologicamente e fisicamente debilitanti. Gli individui affetti da bulimia nervosa possono avere un peso normale, o superiore al normale, rendendo il disturbo meno visibile esteriormente rispetto ad altri disturbi alimentari. È importante sottolineare quanto la bulimia nervosa sia profondamente radicata in problemi psicologici complessi e spesso legati all'autostima, al controllo e all'immagine di sé.


Sintomi

I sintomi della bulimia nervosa possono includere:

  • episodi ricorrenti di abbuffate con relativa assunzione di grandi quantità di cibo in un breve arco temporale, cui segue la sensazione di perdita del controllo;

  • comportamenti compensatori quali vomito autoindotto, abuso di lassativi, diuretici o altri farmaci, digiuno o esercizio fisico eccessivo;

  • un'ossessione per il peso, la forma corporale e la dieta;

  • cambiamenti nell'umore e nell'autostima legati alla forma del corpo e al peso;

  • sintomi fisici come debolezza, stanchezza, capogiri, mal di testa, costipazione, problemi digestivi, secchezza della pelle, perdita dei capelli;

  • vergogna e tentativo di nascondere i sintomi.


Cause

Le cause della bulimia nervosa non sono ancora del tutto chiare, ma si ritiene vi sia una combinazione di fattori biologici, psicologici e ambientali; alcuni studi hanno dimostrato che la predisposizione genetica può influenzare la probabilità di sviluppare il disturbo (Berrettini, W. H., 2004). Lo stress e i traumi possono inoltre contribuire allo sviluppo della bulimia nervosa (Monteleone, A. M. et al., 2015).


Diffusione

La bulimia nervosa è un disturbo comune che colpisce prevalentemente le donne, ma può interessare anche gli uomini.

I tassi di prevalenza variano dallo 0,3% al 4,6% nelle donne e dallo 0,1% all’1,3% nei maschi (Galmiche et al., 2019).

Tra gli adolescenti risulta presente nelle seguenti percentuali: 1% per le ragazze e 0,1% per i ragazzi (Hoek, H. W., & van Hoeken, D., 2003).


Diagnosi

La diagnosi della bulimia nervosa si basa sui criteri del DSM-5 TR (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, 5ª edizione Testo Rivisto), che prevedono episodi ricorrenti di abbuffate e comportamenti compensatori come il vomito autoindotto, l'uso di lassativi o diuretici in maniera eccessiva, l'esercizio fisico estremo o il digiuno per prevenire l'aumento di peso. È necessaria una valutazione psicologica completa per determinare la presenza di eventuali disturbi correlati come l'ansia, la depressione o i disturbi dell'umore.


Trattamento

  • La terapia cognitivo comportamentale (CBT) sembra ridurre le caratteristiche comportamentali e psicologiche fondamentali a breve e lungo termine (Shapiro et al., 2007).

  • La Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT) ha dimostrato di essere efficace nella riduzione dei sintomi in numerosi studi (Murphy et al., 2010).

  • La terapia cognitivo comportamentale indirizzata al trattamento della Bulimia Nervosa (CBT-BN) risulta indicata nel trattamento delle persone affette da bulimia nervosa e anche di altre sindromi correlate ai disturbi alimentari (Hay et al., 2009).

  • La terapia Interpersonale (IPT) ha anche dimostrato di essere efficace nel trattamento della bulimia nervosa (Hay et al., 2009; Wilfley et al., 2002) ma la CBT è più rapida nel generare miglioramenti nei pazienti con bulimia nervosa (Agras et al., 2000).

  • Trattamento terapeutico con dieta sana: adeguato nel ridurre i sintomi bulimici (Burton & Stice, 2006).

  • Terapia farmacologica: gli antidepressivi, in particolare la Fluoxetina, inibitore della ricaptazione della serotonina (SSRI), risultano indicati per il trattamento a breve termine dei sintomi delle abbuffate e delle condotte di eliminazione e le caratteristiche psicologiche associate (Sysko et al., 2010; Shapiro et al., 2007).

Sintesi

La bulimia nervosa è un disturbo della nutrizione e dell'alimentazione caratterizzato da episodi di abbuffate seguiti da comportamenti di eliminazione, come il vomito autoindotto. Le relative cause includono fattori biologici, psicologici e sociali. La bulimia nervosa colpisce principalmente le giovani donne ma può interessare anche gli uomini. La diagnosi viene effettuata sulla base dei criteri del DSM-5 TR; il trattamento prevede un approccio multidisciplinare che include la terapia cognitivo-comportamentale, i farmaci e il supporto nutrizionale.


Libri sulla tematica

  • "Binge eating e bulimia. Trattamento dialettico-comportamentale" di Debra L. Safer, Christy F. Telch, Eunice J. Chen, tradotto da E. Paoli: il volume offre un approccio terapeutico innovativo per il binge eating e la bulimia, analizzando questi disturbi come metodi disfunzionali di gestione delle emozioni. Include tecniche pratiche per i terapeuti, esercizi e casi clinici per illustrare il trattamento sia individuale sia di gruppo.

  • "L'ultima cena: anoressia e bulimia" di Massimo Recalcati, Fabiola De Clercq: questo libro analizza l'anoressia e la bulimia focalizzandosi sui principi psicologici e morali che le contraddistinguono, come il rifiuto del proprio corpo e la ricerca d'amore. L'autore utilizza un approccio basato sulle teorie di Freud e Lacan, offrendo una visione sia clinica sia sociale.


Film sulla tematica

  • "Fame d’amore" di Andrea Casadio: questa docuserie del 2022 condotta da Francesca Fialdini, indaga le cause della diffusione di disturbi come l'anoressia e la bulimia, narrando storie di vita di persone che hanno raggiunto un punto di svolta e sono riuscite a cambiare il loro rapporto con il cibo e la nutrizione.

  • "Fino all'osso" di Marti Noxon: un film drammatico del 2017 che racconta la storia di Ellen, interpretata da Lily Collins, una giovane di vent'anni che lotta contro l'anoressia nervosa e intraprende un percorso di guarigione in un centro medico alternativo per recuperare fiducia in se stessa.

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Fonti bibliografiche

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